Abuja, Nigeria, 27 mars 2023 – La Banque africaine d’Import-Export (Afreximbank), dans son rôle de banque d’importance systémique et de banque de défaillance du marché pour l’Afrique, a accordé une subvention de 350 000 dollars US et a tiré parti de son partenariat avec la Banque nigériane d’Import-Export (NEXIM), le Ministère fédéral des Transports et la marine nigériane pour faciliter le transport des marchandises par les voies navigables au Nigeria. À cet égard, une étape importante dans la quête pour libérer l’énorme potentiel du transport sur les voies navigables du Nigeria a été franchie le mardi 16 mars 2023 avec le lancement des cartes de navigation du Bas-Niger par l’honorable ministre des Transports, M. Mu’azu Jaji Sambo, soutenu par le Secrétaire du Gouvernement de la Fédération (SGF), M. Boss Mustapha.
Le projet de cartographie a été rendu possible grâce à une subvention d’Afreximbank en reconnaissance de l’importance du transport par voies navigables intérieures et, par extension, du transport par voies navigables côtières, dans le cadre de son mandat de promotion du commerce intra-africain.
S’exprimant lors de l’événement, l’Honorable Ministre des Transports, M. Mu’azu Jaji Sambo, a magnifié le soutien d’Afreximbank à travers la subvention et a réitéré l’importance du transport par voie d’eau en tant que mode de transport le plus respectueux de l’environnement avec des avantages économiques significatifs, citant l’exemple des États-Unis d’Amérique où 60% des produits agricoles transitent par les voies navigables intérieures. Il a salué les efforts de toutes les parties impliquées dans l’activité et s’est engagé à faire progresser les activités ultérieures afin de rendre possible le transport de marchandises sur le Bas-Niger, de l’arrière-pays jusqu’aux terres côtières.
Afreximbank était représentée à l’événement par M. Remigius Nwachukwu, Responsable du Financement du commerce pour l’Afrique de l’Ouest anglophone, qui a salué le leadership et la vision du Professeur Benedict Oramah, Président d’Afreximbank et du Conseil d’administration de la Banque pour la réalisation de ce projet qui s’inscrit clairement dans le cadre du mandat de promotion, de facilitation et de financement du commerce intra- et extra-africain d’Afreximbank. Afreximbank a en outre noté que les infrastructures africaines existantes ont été conçues pour transporter les produits africains vers les marchés mondiaux et non pour faciliter le commerce intra-africain. Dans ce contexte, Afreximbank a décidé de soutenir le développement du secteur maritime, y compris les voies navigables intérieures, afin de garantir l’existence de routes efficaces et rentables pour faciliter le commerce intra-africain dans le cadre de l’Accord sur la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
Le lancement des cartes de navigation fait suite à un projet d’étude et de cartographie maritime réalisé par le consortium Sealink en collaboration avec la marine nigériane, Nigeria Inland Waterways Authority (NIWA) et Neximbank, qui a été financé par une subvention d’Afreximbank. La cartographie de navigation a été réalisée par une équipe entièrement locale de la marine nigériane et de NIWA.
Le projet régional Sealink est une initiative de facilitation du commerce conçue pour combler les lacunes critiques en matière d’infrastructure logistique en facilitant et en approfondissant les activités sur les voies navigables intérieures et intra-côtières. Les cartes fournissent des informations sur les zones navigables et restreintes du chenal fluvial et servent de tremplin pour atteindre un chenal navigable entièrement développé. Les cartes couvrent une distance de 456 km entre Jamata, Lokoja et Burutu et ont été approuvées par le Centre international pour les cartes électroniques de navigation, conformément aux normes de l’Organisation hydrographique internationale. Bien que des travaux supplémentaires, tels que le dragage et l’enlèvement des épaves identifiées, doivent encore être effectués sur le chenal, les activités de navigation peuvent commencer avec l’utilisation des cartes que les navigateurs peuvent obtenir auprès du Centre international pour les cartes électroniques de navigation, soit sous forme imprimée, soit sous forme électronique.
